Ter inspiratie, voorbeelden van ideeën die het leven net even wat aangenamer hebben gemaakt:
Nooit meer een harde kont op de fiets
Rubber fietsbanden bestonden al sinds omstreeks 1840. Pas in 1887 bedenkt John Dunlop dat het toch wel fijn zou zijn als er lucht in de banden zou zitten zodat deze de heftige (en pijnlijke!) schokken van de straatstenen zouden kunnen opvangen. Hij maakt luchtbanden voor de driewieler van zijn zoon, die met de fiets vervolgens ook nog een driewielerrace won . Sindsdien zwiert generatie na generatie zonder beurse billen op het ijzeren ros door het verkeer!
Al eeuwenlang een onmisbaar schrijfinstrument
Hoewel hij eigenlijk met veel ambitieuzere vraagstukken bezig was, zag filosoof, theoloog en chemicus Joseph Priestly in 1770 meteen grote voordelen voor zijn dagelijkse werkproces toen hij erachter kwam dat je met rubber potloodstrepen bleek te kunnen verwijderen. Vanaf die tijd is de vlakgom (of gewoon ‘gum’ in de volksmond) niet meer weg te denken. Hoewel de digitale revolutie daar wel eens verandering in zou kunnen brengen natuurlijk.
Gestapelde tijdsbesparing
Uren moesten vrachtwagenchauffeurs in de jaren ’30 van de vorige eeuw wachten tot de werklui in de haven de goederen hadden overgeladen van de wagen naar het schip. Een tijdrovende en saaie gebeurtenis, zo vond ook vrachtwagenchauffeur Malcom McLean. Uit zijn frustratie kwam inspiratie. Hoe handig zou het zijn als de trailer van de vrachtwagen direct op het schip kon worden gezet! Dat zou zoveel laadtijd schelen. Malcom ging aan het schetsen en ontwierp de stapelbare, metalen scheepcontainer, een uitvinding die ervoor zorgde dat het overladen van spullen van vrachtwagen naar schip veel sneller gaat. Zo zie je maar dat frustratie soms de beste ideeën naar boven brengt.